Le palais Sponza
d'effet très élégant, avec des détails gothiques
et Renaissance, fut construit entre 1516 et 1521, sur des plans de Paskoje
Milicevic. Les arcades sont dues aux maîtres Nikola et Josip Andrijic,
de Korcula. Le bâtiment était autrefois centre de la douane
et de la monnaie de la ville, mais il servait aussi de lieu de réunion
à l'Académie, de dépôt d'armes et de grenier
; aujourd'hui il conserve les archives de la ville. Le palais était
d'une construction si solide qu'il résista pratiquement sans dommages
au grand tremblement de terre de 1667, conservant ainsi, en toute sécurité,
les riches réserves d'or de la République. Le palais est
flanqué à droite, dans l'angle, de la loge du sonneur de
cloches, sous laquelle un couloir conduit jusqu'à la porte Est
de la ville et jusqu'au port. C'est là que se trouvaient autrefois
les cloches destinées à convoquer le conseil de la ville
et à sonner le tocsin.
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Elle est appelée
"Grande Fontaine" pour la distinguer de la petite fontaine
d'Onofrio située à l'autre bout de la Placa. La Grande
Fontaine Onofrio est un bassin à seize côtés,
surmonté d'une coupole, qui forme l'extrémité de
l'ancienne conduite d'eau. Elle fut construite en 1438 par l'architecte
et ingénieur des eaux napolitain Onofrio della Cava pour
commémorer la mise en service de ce nouvel aqueduc long de 12
km qui alimentait la ville en eau depuis la rivière Dubrovacka.
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Ces fontaines publiques
apportent un peu de fraîcheur dans la canicule du mois
d'aout (40°) !
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