Ramassée autour de l'arc des Carpates, la Roumanie couvre une superficie de 238 391 km². Elle est limitée au nord par l'Ukraine et la République de Moldavie, à l'ouest par la Hongrie et la Serbie, au sud par la Bulgarie et à l'est par la Mer noire (245 km de côtes). Principal fleuve du pays, le Danube sépare la Roumanie de la Serbie, de la Bulgarie et, à son estuaire, de l'Ukraine.

L'image de la Roumanie sera pour nous celle d'une campagne bucolique, avec des charrettes tirées par des chevaux qui trottent aux bord des route, des meules de foin partout en été, où tout le monde bosse dur en plein cagnard et où les paysans coupent encore le blé à la faux dans des champs pentus. En effet, la plupart du temps, chaque famille vit de ce qu'elle produit. Toutes les maisons sont des mini fermes où le lait riche en crème coule à flot du pis des vaches et dont nous nous régalons chaque matin au pt'i dej ! La plupart du temps il nous est offert généreusement par les villageois. Pendant la journée, les vaches sont gardées par un paysan et chaque soir elles reviennent devant chez elles pour la traite, c'est un défilé dans le village quand nous nous y arrêtons pour y passer la nuit. Les Roumains se chauffent au bois grâce à un énorme poêle en céramique, et distillent leur eau de vie, la tuica ou pàlinka, ... ils nous en offrent d'ailleurs très souvent.
Près des 4/5^ème de la population gagne sa vie de l'agriculture, et presque la moitié de la surface est cultivée ou utilisée comme pâturage. Toutes les céréales sont cultivées en grandes quantités : le blé et le maïs sont les principales récoltes. Les autres produits sont les pommes de terre, les betteraves, les légumes, les olives, les raisins, les figues, les agrumes, le lin, le tabac, le tournesol et le miel.

Chaque famille fait son pain, possède aussi quelques poules, dindons et autres volailles de basse-cour, et en principe un cochon qui engraisse pour Noël, ainsi que quelques hectares de terre. Rien de bien rentable, mais de quoi subsister et manger une nourriture à base de farine de mais (mamaliga), de pomme de terre, de lait et de fromage. Sur la route circulent beaucoup de Dacia, qui sont la copie conforme des R12, et des charrettes tirées par des chevaux ou des bœufs qui transportent le foin, le maïs, le bois...