L'Australie est le plus grand producteur et exportateur mondial de laine avec la Nouvelle-Zélande. Les "Sheep Stations" fournissent quelque 70% des besoins mondiaux en laine destinée à la confection de vêtements. La laine est produite par 53 000 éleveurs avec environ 123 millions de moutons répartis sur la moitié du pays. Le cheptel est constitué, pour les quatre cinquièmes, de moutons de race mérinos qui donnent la laine la plus fine qui soit. Environ 97% de la laine australienne est exportée. La Chine, le Japon, la France, l'Allemagne et l'Italie constituent les principaux marchés.