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| Avec ses 3.172 km de côtes, l’Irlande (Éire en irlandais, Ireland en anglais) possède de magnifiques plages et criques, pour certaines encore sauvages, qui n’ont rien à envier à celles des Caraïbes. Les eaux turquoises et cristallines ourlées de sable blanc bénéficient de l'influence des courants chauds du Gulf Stream et de la douceur des vents du sud, mais la mer y reste quand même "fraîche" pendant la période estivale. La végétation, avec ses palmiers ses bambous et ses multitudes de fleurs, est presque luxuriante. |
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L’île a une côte occidentale très découpée
avec des péninsules importantes, et à leur extrémité
le litoral est parsemé de très nombreuses îles plus
petites. Région de paysages contrastés, l'ouest de l'Irlande
est l'un des lieux de villégiature les plus prisés, ce qui
a changé considérablement son paysage depuis 5 ou 6 ans
; lotissements et constructions récents y sont de plus en plus
nombreux. Son aspect général se présente sous la forme d’une grande plaine centrale entourée par une couronne de montagnes côtières. Sa superficie est de 84 079 km², soit environ 1/7 de la France. L'île est partagée entre la république d'Irlande (Eire) et l'Irlande du Nord (Ulster) qui fait partie du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord. |
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| La légende veut que l'Irlande soit le royaume des fées, des murets de pierre, ceinturées de haies, des carrés de verdure battus par les vents et la pluie où paissent librement des centaines de moutons ; la tradition irlandaise raconte que vivre à proximité d'un bois aux fées apporte chance et protection. À cette occasion il est intéressant de noter qu'en français un fay = un hêtre et que peut-être à partir de ce glissement sémantique les contes et légendes sont nés, d'où les noms de lieux comme la "Fontaines aux Fées". Ce dérapage linguistique viendrait de l'homophonie entre les deux mots "fées" et les "fays". Le fay, c'est le fayard ou hêtre (Fagus sylvatica), un arbre qui aime bien l'humidité des fontaines et des brouillards et qui peuplent nos forêts européennes. |
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Conception
& Photos : Gwendolyn PRAKASH
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