Les croix de pierre ou khatchkars (khach signifie croix, kar signifie pierre), représentent un symbole de la foi arménienne. Les khatchkars gravés étaient utilisés dans les églises, les monastères, les cimetières et même parfois insérés dans les murs de certains édifices. Ils sont précieux pour leurs inscriptions qui contiennent souvent d’importantes informations reliées à l’histoire de l'Arménie. Ces croix étaient également érigées pour le salut de l'âme, mais aussi pour commémorer différents événements, comme des victoires militaires, des événements historiques ou étaient dédiés à la construction d’églises, de fontaines, de ponts et d’autres ouvrages.

Parmi les multiples expressions d'une ardente dévotion au christianisme, la tradition des khatchkars constitue une contribution très originale de ce peuple à l'art religieux du moyen âge . Ces croix-pierre au sens littéral du mot, sont des stèles ornées d'une croix sculptée sur sa face orientée vers le couchant. Son origine se situe, sans doute, dans la continuité des diverses formes de croyances antérieures ancrées dans le roc : rochers "magiques" et mégalithes préhistoriques. L'exemplaire le plus ancien connu à ce jour, est celui que fit élever, en 879 à Garni, Katranidé l'épouse d'Achot.

Les croix les plus répandues sont un crucifix, avec une rosette ou un soleil. Le reste est habituellement rempli de modèles des feuilles, des raisins ou des modèles abstraits. De temps en temps le crucifixl est surmonté par une corniche avec les caractères bibliques ou entouré par des saints. Environ 40.000 khatchkars subsistent aujourd'hui. Parmi les multiples expressions d'une ardente dévotion au christianisme, la tradition des khatchkars constitue une contribution très originale du peuple arménien à l'art religieux du Moyen Age .