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Le spectacle des baleines franches australes
(Eubalaena australis) qui s'approchent parfois à une cinquantaine
de mètres du rivage est fascinant. La "Southern Right Whale"
(16/18 mètres) est la plus courante à Hermanus, et le mois
d'août est le plus favorable. Elle parcourt jusqu'à 8.000
kilomètres pour mettre bas (1 tonne à la naissance), quittant
sa résidence d'été, dans les eaux de l'Antarctique,
pour atteindre les côtes sud-américaines ou sud-africaines.
Une réglementation internationale protège l'espèce
depuis 1935. Tout contrevenant est passible de 6 années d'emprisonnement
en Afrique du Sud. |
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 Répartion Géographique des baleines de Biscaye et Australe |
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Grosse tête couverte de callosités, c'est d'ailleurs grâce à cela que les cétologues les identifient, dos large sans nageoire dorsale, bouche fortement arquée, corps rond, et elle nage très lentement. Cette baleine est très curieuse et se laisse facilement approcher. On peut la voir frapper l'eau avec ses nageoires car elle nage près de la surface. La baleine australe sort parfois la nageoire caudale complètement à la verticale. Ces mammifères peuvent bondir dans les airs jusqu'à 10 fois de suite et le bruit qu'elles font peut être entendu jusqu'à 1 kilomètre à la ronde ! Pour se nourrir, elles filtrent le krill à l'aide leur fanon. |
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