Le
Lycaon (Lycaon pictus) est de tous les canidés
celui dont l'instinct social est le plus développé, il s'organise
en meutes. La bigarrure du pelage sert aux membres de la meute à
s'identifier, chacun ayant une robe différente.
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Un groupe de lycaons est
constitué d'environ 6 à 20 individus. Le groupe est mené
par le couple dominant, chargé de la reproduction, qui vit en compagnie
d'une, voire deux, générations suivantes. Contrairement
aux loups qui obéissent à la hiérarchie rigide des
dominants et des subordonnés, les lycaons bénéficient
d'une structure souple où l'égalité et la permissivité
ont libre cours.
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Les lycaons mènent
une vie errante durant 9 mois de l'année. Ils ne se fixent qu'au
moment de la naissance des petits. Alors, ils défendent leur
nouveau territoire contre les intrus, et s'occupent de leur descendance.
Cette période de sédentarité ne dure que 3 trois
mois, jusqu'à ce que les jeunes puissent être en mesure
d'accompagner les adultes à la chasse.
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