L'autruche (Struthio camelus) détient plusieurs records : c'est le plus grand oiseau ; elle court plus vite que tout animal à deux pattes, et pond les oeufs les plus gros du monde. L'autruche est la seule parmi les oiseaux à posséder deux doigts à chaque pied, qui lui permettent de s'enfuir d'un pas de course. Dotée de muscles puissants, elle marche à 4 km/h. Inquiétée ou en parade, elle monte à 30 km/h. Effrayée, l'autruche peut atteindre 70 km/h. |
Parade nuptiale et accouplement chez deux autruches. |
Le mâle
couve les ufs et élève les autruchons de toutes ses
femelles. Le nid est une simple dépression
creusée par le mâle à même le sol. Toutes les
femelles viennent y pondre leurs ufs. Le mâle couve les ufs
pendant 45 jours. Il est remplacé par la femelle dominante aux
heures les plus chaudes de la journée. A la naissance, l'autruchon
pèse environ 1 kg. Sa croissance est rapide ; il atteint la taille
adulte à 1 an et demi.
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