La ville de Bonifacio est juchée sur des falaises blanches dont la base est rongée peu à peu par les vagues ; hautes de plus de 60 mètres, elles dominent le détroit:" les Bouches de Bonifacio". Ce dernier, large de 12 kilomètres, la sépare de la Sardaigne.

La principale curiosité de Bonifacio est sa ville haute, entourée d'une enceinte fortifiée datant du XVIème siècle. La ville de Bonifacio est scindée en deux parties : La Ville Haute, La Marine et les alentours (la campagne). La Ville Haute de Bonifacio a été conçue sur une presqu'île de calcaire de 1500 m de long sur 200 m de large ; de nombreuses habitations surplombent les falaises. La Marine dispose d'un port de commerce hébergeant les plaisanciers et permettant d'accueillir de nombreux bateaux en visite. La région de Bonifacio est située à l'extrême sud de la Corse, et l'on peut dire que Bonifacio est la ville la plus au sud de la France, au delà se trouve la Sardaigne, à une distance de 14 km, qui constitue le détroit de Bonifacio.

La fondation de la ville doit son au Comte de Toscane, Boniface, au nom de Louis le Débonnaire, ou le Pieux. De la mer, Bonifacio n'est accessible que par le franchissement d'un goulet qui fait penser à un fjord, surplombé par de hautes falaises. Ce serait vers 830 que Boniface, ce comte de Toscane, qui participait à une expédition militaire afin de chasser de Corse les Sarrasins, eut son attention attirée par l'intérêt stratégique de l'extrême sud du plateau bonifacien surplombant le détroit. Il décida d'y créer un point fort, un "Castrum" auquel il donna son nom. A l'endroit le plus haut, fut construit un cantonnement rectangulaire en pierre avec une tour, le tout constituant un poste d'observation, un refuge et un point d'appui. Au pied de ce cantonnement et sous sa protection, s'installa au fil des années une population composée surtout de gens de mer et de marchands.

L'église St Marie Majeure, dont le clocher carré fut achevé au XIVème, a perdu malheureusement la pureté de son style roman au cours des nombreux remaniements qui l'affectèrent jusqu'au XVIIIème. L'entrée de ce monument est précédée d'une loggia, lieu où se rencontraient les 4 Anciens qui étaient élus pour 3 mois par le Grand Conseil, afin de délibérer des affaires de la Cité.

Les piétons y sont avantagés, dans un lacis de ruelles pavées et typiquement méridionales ; ces ruelles aux vieilles maisons armoriées, aux nombreuses églises, et aux "piazzette", font de Bonifacio un lieu incontournable.