CANADA RECIT de VOYAGE en 4X4 - AMERIQUE du NORD

~ CANADA / ÉTATS-UNIS ~

Dimanche 7 novembre 2010 : À l’issue de nos 90 jours autorisés, nous quittons donc Kalispell, mais également les États-Unis (provisoirement), pour entrer au Canada, dans la province d'Alberta.

Le passage de la frontière USA / Canada s’effectue en cinq minutes, côté canadien (pas d’arrêt côté usa). Notre première halte, à quelques kilomètres de la frontière, sera chez Laurie, qui habite dans une ferme isolée. Nous y resterons deux jours, à déguster ses spécialités culinaires, dont une délicieuse miso soup (soupe japonaise), … avant d’aller passer plus d’une heure dans son jacuzzi, en contemplant les étoiles dans le ciel, que du bonheur ! Cerise sur le gâteau, Laurie a une connexion Internet par satellite.

Nous arrivons ensuite à Calgary, où nous sommes accueillis chez Roxane, pendant près d’une semaine, en attendant notre rendez-vous au consulat des Etats-Unis pour essayer d’obtenir un visa de 6 mois pour les 10 prochaines années… à suivre.
Troisième ville du Canada, en termes de population, Calgary est la plus grande ville de la province canadienne de l'Alberta. Elle se situe dans une région de collines et de plateaux à environ 80 km à l'est des montagnes Rocheuses. Grace à la proximité des Montagnes Rocheuses, Calgary a toujours été une destination touristique populaire pour les sports d'hiver. La ville a été l'hôte des XV^ème Jeux olympiques d'hiver en 1988.

Dimanche 14 novembre : nous changeons de domicile pour répondre à l’invitation de Rick et Tanya, une famille pas comme les autres ! Nous habitons ainsi pendant 10 jours chez Rick & Tanya et leurs trois garçons, Sampson (8 ans), Markos (7 ans) et Tarn (5 ans). Ils sont rentrés fin août d'un extraordinaire périple familial en vélo : 13 mois de voyage, du Canada au Mexique et retour. Deux tandems (2 et 3 places) pour parcourir ainsi 14.000 km pendant plus d'un an avec trois jeunes enfants, ... nous ne pouvons que leur tirer notre chapeau ! Tout est raconté sur leur blog. Il est vrai que Rick et Tanya ont déjà à leur actif un tour du monde de 2½ ans en vélo, alors qu'ils étaient jeunes mariés.

Mardi 16 : c’est le grand jour, nous avons rendez-vous au consulat des États-Unis pour demander un visa qui nous permettrait de rester 6 mois dans le pays. La neige tombée cette nuit rend notre trajet jusqu’au consulat quelque peu délicat, mais nous sommes ponctuels au rendez-vous. Et là, c’est un vrai parcours du combattant, entre les fouilles, scanners, empreintes digitales, vérification de nos documents, … nous finissons enfin par rencontrer, derrière une vitre (!) la femme officier qui nous interviewe pendant 10 minutes sur nos raisons de vouloir séjourner aux USA. Notre impression est bonne, nous pensons l’avoir convaincue, … verdict dans quelques jours.
Ces quelques jours verront l’hiver arriver en force, avec 60 cm de neige, et des températures polaires (moins 35° la nuit et moins 25° au plus chaud de la journée). Tout gèle dans le 4x4, nous devons presque tout rentrer chez Rick et Tanya. Quant au véhicule, nous le faisons démarrer tous les jours, mais il peine (avec bien sûr de l’antigel dans le diesel). Heureusement, nous sommes bien au chaud chez nos hôtes, avec une très bonne connexion Internet.
Lundi 22 : ça y est, nous avons nos visas B1/B2, nous allons pouvoir filer plein sud, vers des contrées plus tempérées. Nous quittons donc Calgary, et allons faire une halte chez notre amie Laurie, à proximité de la frontière.

Vendredi 26 novembre : nous quittons le Canada pour revenir aux États-Unis. Grace à nos tout nouveaux visas, l’officier d’immigration nous donne 6 mois, nous voilà l’esprit tranquille. Le passage de la frontière s’effectue en 5 minutes, du bonheur.

Mais nous roulons toute la journée sur une route enneigée, ce qui, hélas nous ralentit, avec en particulier un très fort "vent de neige" qui balaye la route, tout comme le vent de sable en Afrique.

Cela ne nous empêche pas d’arriver à temps chez Alan et Sarah, à Kalispell, pour aller avec eux chez des amis "finir les restes" du Thanksgiving Day, avec bien sûr la traditionnelle dinde. Nous sommes une vingtaine autour de la table, dans une ambiance festive. Thanksgiving est une journée d'action de grâces. C'est, pour les Américains, une manière de remercier Dieu de la qualité providentielle du Nouveau Monde et de la bonne entente avec les populations indigènes.

Il est temps de quitter ce froid polaire, nous décidons donc de rouler presque 24 h sur 24 pendant deux jours afin de nous retrouver à une latitude plus hospitalière. La route sera longue jusqu’en Oregon, avec neige, verglas, brouillard givrant de nuit, bref tous les ingrédients pour rendre notre parcours périlleux … mais nous finissons par arriver à bon port chez Nancy, à Junction City, où nous retrouvons enfin des températures positives.

Nous ne connaissons Nancy que par Internet, mais depuis plus de 12 ans, elle fut un de nos tous premiers contacts, à l’époque de ICQ ! Nancy nous accueille avec tendresse et émotion après ces années d’attente. Nous n’avons pas oublié qu'elle a la réputation de faire d’excellents cookies, et elle ne la dément pas … en nous cuisinant de somptueux cookies au "double chocolat", un régal.

Nous resterons trois jours chez Nancy, qui se révèle également être une super couturière, c’est enfin l’occasion de refaire des rideaux "occultant" neufs pour le 4x4, les anciens dataient d’il y a 9 ans, l’âge d’Outback ! Un immense merci à toi, Nancy.

Nous profitons de cette pause chez Nancy pour rendre hommage à tous nos hôtes d’un jour, d'une nuit, qui, depuis des années que nous voyageons aux quatre coins du Monde, nous ont non seulement hébergés, nourris, soignés, réparé le 4X4 gratuitement etc..., mais de plus, nous ont offert tout simplement ce qu’ils avaient, que ce soit les cookies et la couture de Nancy, les ballades en quad et en bateau, les petits plats qui garnissent notre frigidaire lorsque nous les quittons. Mais aussi la mise à disposition de maisons en Equateur, Panama, Guatemala, Mexique etc..... Les innombrables pots de confiture maison, conserves ou artisanat local ! Nous voulons témoigner que la planète toute entière est une véritable Terre d'accueil.
Qu'il existe un Amour de l’Autre si toutefois nous nous donnons la peine d'aller à sa rencontre et qu'au-delà des guerres et autres mésententes que les média aiment bien à colporter, l’être humain est profondément bon. Rien qu’aux États-Unis, en trois mois, ce sont 25 foyers qui nous ont ainsi accueillis avec une immense gentillesse et disponibilité ! D'ailleurs pourquoi les média se cantonnent t-ils toujours à ne parler que de ces 8 ou 10% de la population planétaire alors que les 90% autres ne savent pas qu'inventer pour nous rendre heureux ? Aujourd'hui, nous sommes devenus riches de la rencontre avec les Autres, car de cet Amour nous nourrissons nos âmes chaque jour, et c'est ainsi qu'il est devenu vital pour nous d’en donner et d’en recevoir. C'est donc à travers cette nouvelle page et l'ensemble de ce site, que nous vous offrons en partage et non sans émotion toute la Beauté du Monde.

Deux jours de route nous font ensuite longer la côte pacifique, en Oregon puis en Californie, jusqu’à San Francisco. La douceur du temps nous surprend presque après ces semaines glaciales. C’est aussi l’occasion de rouler sur les plages de l’Oregon, ce qui est curieusement autorisé comme en Australie !

Mercredi 8 décembre : à San Francisco, ou plutôt à Mill Valley, juste à quelque miles au nord du Golden Gate Bridge, nous sommes accueillis par Miriam, la maman (81 ans) de Sarah, nos hôtes de Kalispell. Nous allons séjourner quelques jours dans sa superbe maison, en attendant des pièces détachées du 4x4 que nous envoie notre partenaire Euro4x4Parts.
C’est l’occasion de faire de nouvelles photos du Golden Gate Bridge, avec un éclairage hivernal … et infiniment moins de touristes que lors de notre dernier passage en août.
Nous en profitons également pour visiter Muir Woods National Monument, situé à quelques kilomètres au nord de San Francisco dans le Marin County. Cette forêt de Sequoia à feuilles d'if (Sequoia sempervirens, en anglais Coast Redwood) doit son nom à John Muir, écrivain américain, né en Écosse au XIXe siècle ; il fut un des premiers naturalistes modernes. Le redwood Sequoia est plus haut que le Giant Sequoia, que l'on trouve au Sequoia National Park, mais c'est ce dernier qui la plus grande circonférence de tronc. Muir Woods fait partie du Golden Gate National Recreation Area.

San Francisco - Californie

Et elle a bon pied bon œil, notre Mamie Miriam. Malgré ses 81 ans, non seulement elle a Internet chez elle, mais de plus, après une belle parade de bateaux illuminés pour Noël et un superbe feu d'artifice, elle nous emmène dans un bar branché de Sausalito où l'un de ses fils joue dans un orchestre de jazz. Quelle belle soirée, merci Miriam !
Enfin, pas question de quitter San Francisco sans aller nous régaler de merveilleux sushis au restaurant Isobune. Depuis 16 ans que nous venons à San Francisco, ce sushi bar reste à nos yeux le meilleur au monde (sans doute Japon excepté, mais nous n’y sommes pas encore allés). Même le cadre est très sympa, avec les sushis qui défilent sur de petites barques sous nos yeux.

Samedi 18 décembre 2010 : cela fait juste deux ans et demi aujourd’hui que nous avons quitté la France pour notre voyage sur le continent américain.
C’est l’occasion de demander à notre ami Gary de faire une bonne révision du 4x4. A une cinquantaine de kilomètres au nord de San Francisco, au milieu des vignobles de la Napa Valley, Gary Kardum installé son garage et il s’est spécialisé dans la réparation et la préparation des Toyota Land Cruisers. Les pièces détachées que nous avons demandées à notre sponsor Euro4x4Parts viennent d’arriver chez Gary, … après avoir trainé dans les camionnettes Fedex pendant 48 heures.

Un grand merci à Georges et Françoise Graciet de nous avoir envoyé ces précieuses pièces que nous ne pouvons pas trouver aux États-Unis.
Gary et ses deux mécanos nous consacreront une bonne partie de la journée, en particulier pour changer tous les silent-blocs de la barre stabilisatrice et un "bracket" qui avait cassé sur les pistes de Bolivie, mais qu’une soudure avait permis de faire tenir jusqu’à ce jour. En fin d’après-midi, nous rentrons, avec un 4x4 en parfait état de marche, chez notre mamie Miriam.

Mardi 21 décembre : nous quittons San Francisco pour répondre à l’invitation de nos amis mormons de Spanish Fork, dans l’Utah, afin de fêter Noël en famille avec eux.
Nous en profitons pour vous souhaiter à tous de très bonnes fêtes de Noël et une excellente année 2011, pendant laquelle vous pourrez continuer à suivre notre périple en Amérique du Nord. D'ailleurs, vous pouvez visioner en ligne notre carte de voeux. Enjoy it !

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