New York regroupe aujourd'hui l'ensemble des critères caractéristiques d'une ville mondiale ; elle est même considérée parfois comme "la capitale du monde". Si elle n'est plus la capitale fédérale des États-Unis depuis plus de deux siècles, New York n'en est pas moins la ville la plus peuplée du pays avec plus de 8 millions d'habitants. New York accueille des institutions d'importance mondiale, comme le siège de l'ONU, le New York Stock Exchange (Wall Street). New York est l'une des métropoles les plus cosmopolites du monde : en 2005, 36 % des new-yorkais sont nés à l'étranger, près de 170 langues différentes sont parlées dans la ville et 47,7 % des habitants s'expriment dans une autre langue que l'anglais.

Le XX^ème siècle marqua véritablement l'ascension de New York vers le rôle de ville mondiale, la ville devient un centre culturel, décisionnel et financier de premier plan. L'extraordinaire aventure architecturale débutée à la fin du XIX^ème siècle a posé la première pierre du développement de l'architecture moderne, avec notamment le début de l'ère des gratte-ciel, qui fleurissent aujourd'hui littéralement dans toutes les grandes villes américaines.

Au centre de Manhattan, Central Park est un immense espace vert d'une superficie de 341 hectares (environ 4 km sur 800 m). Central Park représente une oasis de verdure au milieu de la forêt de gratte-ciel de Manhattan.

Puis c’est la route pour Boston, capitale et la principale ville de l’État du Massachusetts. La ville ne ressemble pas aux autres métropoles américaines : son centre a gardé de nombreux édifices de l’époque coloniale et ses rues ne sont pas rectilignes. Fondée en 1630 par des puritains anglais fuyant les persécutions religieuses de leur pays, la ville de Boston est encore aujourd'hui très "british", en particulier Beacon Hill, quartier résidentiel sur la colline au nord du Boston Common, qui se caractérise par ses cottages et ses maisons en briques de style victorien qui rappellent l'Angleterre.

Mercredi 27 avril : nous commençons notre route vers l’ouest, de façon à être en Alaska cet été. Trois jours nous seront nécessaires pour arriver à Chicago, en traversant l’Ohio et l’Indiana, où nous croisons une communauté Amish, moins importante que celle de Pennsylvanie, mais qui nous surprend néanmoins, lorsque nous voyons quelques uns de ses membres entrer au … Mac Donald’s, temple de la consommation !

Chicago est la troisième plus grande ville des États-Unis, située dans l'État de l'Illinois. Elle se trouve sur la rive sud-ouest du lac Michigan, un des Grands Lacs de l'Amérique du Nord. Elle a acquis une grande renommée culturelle grâce à son architecture de gratte-ciel et attire des millions de visiteurs chaque année. En effet, la Willis Tower (appelée "Sears Tower" jusqu'au mois de juillet 2009) a été le plus haut gratte-ciel du monde de 1974 à 1981. C'est à ce jour l'immeuble le plus haut du continent américain. Elle sera dépassée en 2014 par le "One World Trade Center", au cœur du futur complexe sur l'Emplacement des Twins, à New-York, détruites par les attentats du 11 septembre.

Une des particularités de Chicago est son "Union Loop", délicieusement ringard, mais surtout très bruyant : il s'agit de la boucle aérienne du métro située dans le centre de la ville et qui délimite le quartier du Loop de Chicago (un des 77 secteurs communautaires de la ville de Chicago et deuxième plus important quartier d'affaires des États-Unis après celui du Midtown Manhattan à New York). Il est bâti sur des ponts en fonte et long de 3.280 mètres. La vitesse y est limitée à 15 km/h aux aiguillages, et deux tours contrôlent les entrées et les sorties des rames sur le Loop.