Le cheval mongol est un cheval compact, de la taille d'un poney, entre 1m30 et 1m45 au garrot. Il est originaire de ce pays et descend probablement du cheval sauvage Przewalski qui provient aussi de Mongolie. Ce cheval était utilisé par les mongols comme monture pendant leurs invasions, ce qui facilita sa diffusion dans beaucoup de pays. Les chevaux mongols ne sont ni tout à fait sauvages ni tout à fait domestiques. Les mongols effectuent une domestication minimale et un système de rotation des animaux. Le jour, ils sont attachés à un cordage suspendu entre deux piquets ; le soir, ils sont laissés en semi-liberté, c’est à dire avec des entraves aux membres. Les mongols ne donnent pas de nom à leurs chevaux et ils peuvent parcourir aisément une étape de 60 à 70 km de steppe dans la journée, dans un temps record.

L’urga (uurga) est cette longue perche de 4 à 6 mètres que les cavaliers utilisent pour rassembler leurs troupeaux éparpillés dans les steppes, mais son maniement est un art difficile qui requiert une grande habilité. Constitué de deux ou trois parties taillées dans les branches d'un bouleau ou d'un saule, il comprend une sorte de lasso en lanière de cuir coulissant. C'est un instrument personnel auquel l'éleveur prend grand soin. Quand cette perche est plantée verticalement dans la steppe ou devant la porte d'une yourte, il convient de passer son chemin : un couple est en train de faire l’amour.

L’équitation des mongols est une équitation de travail précise et efficace plus que savante. La façon de monter des cavaliers est peu élégante mais parfaitement adaptée aux longues heures passées à cheval. Les cavaliers sont en suspension, debout dans les étriers chaussés assez courts, ce qui est une méthode parfaitement adaptée aux longues heures passées en selle.

Pour la traite, les juments sont attachées à un cordage suspendu entre deux piquets, le reste du troupeau étant en liberté. Ici, une femme bénit les poulains de l'année en déposant du lait de jument à chaque extrémité de la corde ainsi qu'au quatre points cardinaux.

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