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Lunes 13 de octubre del 2008 : pasamos la frontera Guayana- Suriman sin problemas, por medio de una balsa cruzando uno de los innombrables ríos de esta región entre el Orinoco y el Amazonas.
El Surinam o Suriname, que antes de su independencia se llamaba la Guayana Holandesa, está situado entre dos fronteras: el Brasil y la Guayana Francesa. La selva tropical es remplazada cada vez más por plantaciones (arroz, bananas). El "orpaillage" ilegal, (garimpeiros) búsqueda artesanal del oro, está en pleno desarrollo (ahora es muy visible gracias a las imágenes satelitales de Google Earth). Las gigantescas minas de bauxita proporcionan el 80% del ingreso por exportación, pero esto produce serios perjuicios a la selva.
La población del Surinam (alrededor de 500.000 personas) está constituida por varias minorías: la mayor, alrededor del 37%, está constituida por los hinduistas (tanto hindúes como musulmanes o cristianos) descendientes de inmigrantes venidos de la India en el siglo XIX. |
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Los "Creoles", de descendencia mezclada europea "blanca" y africana "negra" representan alrededor del 31% mientras que los javaneses (importados de las antiguas Indias Neerlandesas) y los marrones (descendientes de esclavos evadidos) representan respectivamente el 15% y el 10%. El resto está compuesto de amerindios (2%), chinos (1%) y de "blancos" (1%), entre ellos están los Boeroes (mismo origen que los Boers en África del Sur), descendientes de los colonos rurales neerlandeses del siglo XIX. También quedan algunas familias judías sefarditas, descendientes de los refugiados expulsados de España en 1492 y de Portugal en 1495, venidos en el siglo XVII desde los países bajos, Italia (Granas) o el Brasil. |
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El neerlandés es el idioma oficial del Surinam pero hay además por lo menos una veintena de lenguas que son habladas por los diversos grupos étnicos. Paramaribo (le dicen Par´bo) es la capital del Surinam con una población de 250.000 habitantes. Una queja : el Surinam es el único país del continente americanos que requiere una visa (30 dólares por persona) a los europeos, a pesar de que es la comunidad europea la que financia parte de su red de caminos! |
Buscando un lugar donde acampar camino hacia la capital, nos encontramos con un pastor que nos permite dormir al lado de la iglesia y nos comenta que al día siguiente son las festividades por los 200 años de la fundación de la ciudad: Coronie. Desde temprano nos instalamos en el lugar de la celebración, en cuanto estacionamos la 4x4 tres equipos de televisión, que esperaban la llegada del presidente, nos asaltan encantados de la oportunidad de poder hacer una nota especial. Es así como somos entrevistados por 4 cadenas simultáneamente, ¡ insólito! Poco después llega el presidente de la República, precedido de autos con ruidosas sirenas, se baja justo delante de nosotros y henos aquí invitados a participar de la ceremonia. El Presidente, los Ministros, notables y religiosos pronunciarán sendos discursos delante de un público muy colorido, especialmente en lo que respecta a la vestimenta de las mujeres pues llevan sus trajes tradicionales. Es una mañana muy interesante que se termina con un banquete al que también nos invitan, recuperando así parte del dinero pagado por las visas! |
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Por la tarde partimos hacia Paramaribo, la capital, adonde llegamos para la puesta del sol. Pierre, cónsul en la Guayana nos había aconsejado ir a la Embajada de Francia, y eso hacemos, pero llegamos cuando las oficinas ya estaban cerradas. El guardia nos autoriza a acampar en el parking que comparte la embajada con una compañía de seguros (Assuria).
Al día siguiente asistimos a un interesante fenómeno de comportamiento : los empleados surinamés de la compañía de seguros llegan a partir de las 6.30 horas y vienen todos a saludarnos, inclusive nos traen unos deliciosos sándwiches de pescado para desayunar, mientras que los empleados de la embajada francesa, cónsul inclusive, pasan delante de la 4x4 sin "vernos" ¿insólito, no? Pedimos ser atendidos por el cónsul, que sólo nos concede unos minutos, el tiempo de de registrarnos en un fichero como franceses en tránsito, muy diferente al tratamiento de Pierre en Georgetown. |
Pasamos la mañana visitando la ciudad, en la que resalta la arquitectura holandesa de bellas construcciones de madera, hacemos una interesante visita a una sinagoga, la única en el continente americano junto con la de Curacao que tiene el piso recubierto de arena ( testimonio del desierto pero también por precaución contra el fuego que pueden provocar las velas que no se pueden apagar durante el Sabbat, pues uno no debe trabajar ese día). Lo más sorprendente es que la sinagoga y la gran mezquita están una al lado de la otra, en la misma calle, es probablemente único en el mundo, sabiendo la antinomia que existe entre las dos religiones. |
Nuestra visita será mucho más corta de lo previsto pues nos enteramos que el "Gabrielle", la balsa que atraviesa el Maroni entre el Surinam y la Guayana francesa va a entrar en reparaciones por 4 semanas a partir de la semana siguiente (nadie concuerda respecto de la fecha exacta), entonces para evitar tener que hacer la travesía de la 4x4 en dos piraguas, atadas entre sí. (con una probabilidad de caída nada despreciable), optamos por la seguridad.
Miércoles 15 de octubre del 2008 : Nos embarcamos sobre el Gabrielle, a la puesta del sol, rumbo a ….Francia! |
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