BOLIVIA FOTOS - LA PAZ - LAGO TITICACA VIAJE en el ALTIPLANO

Miércoles 5 de agosto 2009 : llegamos a La Paz donde nos espera Eric, Agregado Cultural de la Embajada de Francia. Nos habíamos encontrado con el la semana anterior en Uyuni. Eric nos ayuda a obtener una autorización para poder acampar en el predio del Liceo franco- boliviano en La Paz, que está situado en un barrio tranquilo. Nuestra expectativa era quedarnos allí durante la semana que pasaríamos en la ciudad, pero una vez más nuestro sitio Internet nos deparó una buena sorpresa: al día siguiente de nuestra llegada recibimos un mail de Florence y Olivier, una pareja de parisinos que siguen nuestro viaje por Internet
Olivier es un amigo de infancia de Maurice, de origen franco-turco-boliviano, ex piloto de línea y actual profesor de matemáticas del Liceo francés. Olivier nos sugiere que nos comuniquemos con Maurice, que muy dispuesto nos viene a buscar a los 5 minutos del llamado y nos lleva a su casa donde nos encontramos con su mujer María de nacionalidad rusa y sus hijos. Luego de almorzar juntos Maurice y María nos proponen vivir en su casa, situada en un barrio muy protegido.
Henos pues instalados y disponiendo de Wi-fi, ducha y compartiendo con ellos su vida cotidiana. Maurice abandonó su profesión de piloto para dedicarse a su pasión: la organización de raids en moto por Bolivia (en Suzuki DR 650). Par aquellos que les interesa unir su pasión por el motociclismo con el descubrimiento de este fabuloso país, les recomendamos conectarse con Maurice, ¡no se van a arrepentir! Maurice Manço - contact@moto-andina.com - www.moto-andina.com - Tel. (cell). : (591) 712 993 29

Nuestra Señora de La Paz, usualmente llamada solo "La Paz", es la ciudad más grande de Bolivia. Es la sede del gobierno nacional, considerada como la capital administrativa de facto de Bolivia, a pesar de que Sucre es la verdadera capital. Fue fundada el 20 de octubre del 1548 por el Capitán Alonso de Mendoza con el nombre de Nuestra Señora de La Paz, la ciudad prosperó gracias a su posición estratégica respecto de las rutas comerciales coloniales. Luego de la guerra de la independencia (1809-1825) su nombre cambió por el de La Paz de Ayacucho, en honor a la victoria de Ayacucho. La Paz se convierte en sede del gobierno boliviano en 1898.Esta ciudad se encuentra ubicada en el valle de Chuquiago Marka, rodeada por las montañas Huayna Potosí (6.094 m) y Nevado Illimani (6.460 m), próxima del lago Titicaca. Su atípica topografía la convierte en la ciudad más alta del mundo dentro de la categoría de las grandes ciudades. El centro se sitúa a 3.600 metros de altitud pero dentro de la misma ciudad los desniveles abarcan más de 1000 metros entre los barrios de clase media como Florida, la Rinconada, Achumani, o Aranjuez (3.200 m) y la meseta de El Alto (4.000 m), refugio de las clases más humildes.

Poblada originalmente por campesinos y gente de todos los rincones del país, el Alto se ha transformado en una ciudad por sí misma que cuenta con 700.000 habitantes hoy en día. Actualmente el área metropolitana está habitada por 2 millones de personas. Nuestros días en La Paz transcurren entre visitas a la ciudad, mantenimiento de la 4x4 y la puesta al día del sitio. La Plaza Murillo es una de las más bonitas de la ciudad, rodeada de la Catedral, edificada en 1835, del Palacio Presidencial y del bello edificio del Museo Nacional del Arte (antiguo Palacio de Los Condes de Arana, construido en 1775).Un poco más lejos, la Basílica en piedra de San Francisco (1774), ofrece una encantadora mezcla de estilo español y mestizo del siglo XVI. La Paz debe una buena parte de su encanto a la animación de su vida cotidiana.Durante el día esta se concentra en los barrios que rodean el centro desde mayor altura,es un laberinto de calles escarpadas que trepa hacia el cielo. Las mujeres con sus largas trenzas negras, sus sombreros tipo melón y sus chales de colores vivos, vigilan las ollas humeantes o venden todo tipo de artículo desde fetos de lamas a copias de zapatos de grandes modistos.

Aprovechamos también para subir hasta "la Muela del Diablo", un resto volcánico que se erige a algunos kilómetros del centro. El camino hacia este ofrece la posibilidad de contemplar magníficas vistas de la ciudad y de los atormentados alrededores.

Antes de dejar La Paz definitivamente, quisimos hacer una excursión a Coroico, por "la ruta más peligrosa del mundo", también conocida como "la ruta de la muerte" (antes de que construyeran la nueva ruta se despeñaban por los vertiginosos precipicios de más de 600 metros de altura, un promedio de 26 vehículos por año!). El nuevo camino pavimentado, ancho de 3,20 metros, que sólo permite la circulación de un solo vehículo, nos deja avanzar hacia Coroico relativamente velozmente. Parece que es mejor tomar el camino de la muerte subiendo hacia La Paz pues a pesar de que la circulación en Bolivia es por la derecha, al iniciar esta peligrosa ruta hay un cartel que indica que se debe circular por la izquierda, pareciera que esto permite a los chóferes de los vehículos que descienden controlar mejor las ruedas al borde del precipicio.

Como tomamos la ruta en el sentido de la subida siempre estamos del lado de la pared, lo que lo hace menos terrible, de todos modos las vistas de los enormes bloques rocosos que caen a pico son espeluznantes y muy vertiginosas. La abertura de la nueva ruta alternativa en el 2006 hizo que la circulación por la ruta de la muerte sea menor y le sacó un poco de “la gracia” (nosotros sólo cruzamos un camión y un ómnibus en vez de las decenas que circulaban antes diariamente y que hacían de este trayecto algo épico). Para los futuros viajeros por esta zona, les informamos que la ruta de la muerte se volvió un hito para los apasionados de VTT, hay decenas de ciclistas que bajan hacia Coroico por las mañanas hasta las 14.30 h, especialmente en invierno (julio y agosto). Por lo tanto es recomendable hacer la subida hacia La Paz por la tarde. El circuito La Paz / Coroico / La Paz (yendo por el pavimento y volviendo por la ruta de la muerte es de 200 kilómetros, pero hay que estimar un día completo con el pasaje del abra de La Cumbre (4.700 metros).

Sábado 15 de agosto 2009 : Dejamos La Paz para dirigirnos hacia el lago Titicaca. A mediodía paramos para hacer un picnic en la plaza de un pueblo. Como es el 15 de agosto, la municipalidad y la iglesia de la localidad distribuyen almuerzos gratuitos para los habitantes y nos incluyeron a nosotros como beneficiarios, sin que hayamos pedido nada.Todos los chicos del pueblo pululan alrededor de la 4x4, fascinados por nuestro vehículo. Continuamos nuestro camino hacia el lago Titicaca, que se presenta mucho más bonito del lado boliviano que de lado peruano pues la ruta lo abarca desde lo alto y se pueden ver en segundo plano las montañas nevadas. Tenemos el privilegio de atravesar el lago en una barca individual para llegar a Copacabana. El lago Titicaca es un verdadero símbolo del continente sudamericano, así como Machu Pichu en Perú; encrucijadas de las más antiguas civilizaciones amerindias, el lago ejerce un gran poder de fascinación en los viajeros y en los conquistadores: Todos hicieron de esta joya natural un lugar de gran importancia religiosa. Aún hoy en día miles de pelegrinos vienen de todos los rincones de Bolivia para las fiestas de Pascua a rezar delante de la Virgen Negra de Copacabana. .

El lago Titicaca es el más grande de Sudamérica y el lago navegable que se encuentra a mayor altura en el mundo. Está situado parte en Bolivia y parte en Perú. Su nombre proviene de la roca Titi Khar'ka (en aymara significa “Roca del puma”) situada en la Isla del Sol. Tiene una extensión de alrededor de 8 562 km², (4.772 km² pertenecen a Perú y 3.790 km2 a Bolivia). Su longitud es de 204 Km. y tiene un ancho de 65 Km. Está situado en los Andes, a 3.810 metros sobre el nivel del mar, su profundidad media es de 107 metros, con una máxima de 284 metros.El lago está constituido por dos partes el lago mayor y el menor, separados por el estrecho de Tiquina que tiene una longitud de 900 metros (ese es el estrecho que atravesamos con la barca). Más de veinticinco ríos desembocan en el lago. Este lago, vestigio de una laguna de la era cuaternaria que ocupaba el Altiplano, cuenta con cuarenta y una islas, algunas de ellas están habitadas.

El lago Titicaca representa la cuna del primer Inca para los Incas, este habría surgido de sus aguas. La “Isla del Sol” sigue siendo un lugar sagrado, como en la época del imperio Inca. Una leyenda local autóctona pretende que los primeros habitantes de la región tenían seis dedos y se llamaban Uros. Hoy en día se denomina Uros a aquellos que viven en las islas flotantes (fabricadas a partir de cañas). Antes de pasar la frontera boliviana hacia Perú, visitamos brevemente Copacabana y la basílica de Nuestra Señora de Copacabana", construida en el 1550 con un estilo morisco y reconstruido entre el 1610 y el 1651. Dentro de la basílica está la "Virgen de la Candelaria" o "Virgen Morena", esculpida en el 1580 por el artista quechua Francisco Yupanqui, sobrino del l'Inca Tupac Yupanqui.

Sábado 15 de agosto 2009 : Dejamos Bolivia al atardecer para entrar en Perú.

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